急性化脓性乳突炎实际上为急性中耳炎之后续，故常称为急性化脓性中耳乳突炎。中耳乳突间有黏膜相连续，化脓感染后乳突黏膜亦相应有炎症反应，初起为卡他炎性，乳突区可能有轻度压痛，鼓膜穿孔流脓后，乳突炎性反应随即消失。